American Samoa är inte direkt världens främsta fotbollsnation. Tvärtom är de kända som en av de sämsta efter en historiskt stor förlust mot Australien med 31-0. Verklighetsbaserade filmen Next Goal Wins av Taika Waititi (Jojo Rabbit, Thor: Ragnarok) handlar om hur laget hanterade den svidande förlusten och försökte resa sig efter det. Michael Fassbender spelar lagets motvillige nya tränare.
Så här strax efter nyår under bister vinterkyla finns det nog en del av oss som skulle önska oss lite motivation av olika slag inför kommande träning och matcher. Next Goal Wins kan inte riktigt bestämma sig för om den ska vara en komedi med lätt udda karaktärer eller en inspirerande historia om att kämpa mot alla odds. Humorn funkar inte det minsta, medan det som inspirerar är tunt men har åtminstone en del charm. Främst då i form av de lokala mjuka männen i American Samoa som helt saknar vinnarinstinkt och självförtroende. Målet för den nye tränaren är kort och gott att få till den lilla önationens första mål.
Det blir en hel del träning och några traditionella stridsdanser, men som vanligt i sportfilmer av lägre kvalité mäktar inte regissören med att fokusera all kraft och spänning på den viktiga matchen. Precis som matcher som fans betalar stora pengar för att se så är det detta vi främst vill se även i en sportfilm. Självklart med en inspirerande backstory för några karaktärer så att vi bryr oss om vem som vinner. Det finns ändå några färgstarka karaktärer att intressera sig för i Next goal wins. Målvakten Nicky Salapu (Uli Latukefu) som var med under förlusten mot Australien till exempel, som kämpat med självförtroendet sedan dess. Mer om honom hade varit på sin plats.
Mer motigt
Dessutom finns transpersonen Jaiyah (Kaimana) vars historia får en del utrymme. Men när vi ser dokumentären förstår vi att det var betydligt mer motigt och känslosamt för henne än vad som framgår i denna spelfilm, som istället främst försöker vara publikfriande humoristisk.
Michael Fassbender spelar den holländske tränaren Thomas Rongen som anländer deppig till Stilla Havs-ön med ett förmodat alkoholberoende. Varför vi ska bry oss om denna burdusa osympatiske karaktär får vi veta allt för långt in i händelserna. Fassbender gör inte bort sig, men man undrar ändå vad stjärnor som han och Elisabeth Moss (The Handmaiden’s Tail) gör i en sådan här flopp.
Det har redan gjorts en dokumentär 2014 på denna omtalade sporthändelse. Som för att understryka spelfilmens brist på kreativ fantasi, har den samma titel. Storförlusten mot Australien hände i kvalet till VM, på bortaplan 2001, medan händelserna i filmen utspelar sig när de försökte kvala in igen med ny tränare 2014.
Ja, storyn som filmen bygger på är otrolig men förvaltas inte med någon bollkänsla. Se dokumentären istället.
Kan inte personalen få vara i centrum för en enda gångs skull?! Att prata med barnen och de äldre är…
När visas filmen Brottet är mitt Dagar och tider
Var kan man se Syndabocken på bio i Stockholm