En polisman utreder en serie mord i en avlägsen stad i södra Kina under 90-talet. Shujun Weis tredje långfilm Only the river flows är en mörk och drömlik deckare. Stockholm Filmfestival visar filmen.
Ännu mer neo noir på årets filmfestival alltså. Här dock på kinesisk mark längs en flod som kräver flera liv under mystiska omständigheter. Den lokala polisstyrkan inleder jakten på ledtrådar och mördaren när de hittar första offret ”Granny nummer 4”. Hon är känd för kopplingar till en man som kort och gott kallas ”Madman”.
Samhället håller långsamt på att förfalla. De gamla trähusen i småstaden är i dåligt skick. Vi kan ana oss till några möjliga politiska undertoner, men dock väl förtäckta. Finansieringen av många filmer, även denna, sker nämligen via staten och censuren är dessutom hård. Under senare år har få filmer från Kina nått svenska biografer.
Magisk realism
Satt att lösa morden är den unge och ambitiöse polismannen Ma Zhe (Yilong Zhu), som dessutom tilldelas nya lokaler för utredningen. En övergiven biograf i den slumrande och fattiga staden har fått stänga igen. Uppe på scenen tar mordutredningen plats. Snart hänger några griskroppar där. Syftet är att jämföra diverse skarpa potentiella mordvapens avtryck med offrens sår. Ma Zhe tar på sig läderjackan och strider till verket.
Only the river flows baseras på en roman av Hua Yu med samma titel. Han använder sig av en magisk realism i sina verk, vilket även fått följa med till filmatiseringen.
Udda galning
Det tar inte lång tid innan en udda galning blir misstänkt. Men det finns några vittnesmål och bevis som eventuellt pekar i andra riktningar. Ett vittne har sett en lång kvinna med lockigt böljande hår på mordplatsen till exempel. Och i en handväska hittar man ett kassettband med en märklig inspelning. Mitt i allt spelar den obekymrade äldre polischefen (Hou Tianlai) ping pong på kontoret.
Ma Zhes fru (Chloe Maayan) är gravid, vilket verkar skapa en viss psykologisk press för honom. Hon lägger ett större pussel med romantiskt motiv på soffbordet i takt med att han arbetar sig djupare in i mordgåtan. Polischefens tjatande om att lämna in en lista på meriter stressar också. Zhe är osäker på om han har kvar det intyg som behövs. Han börjar sakta tvivla på sin egen förmåga att lösa fallet.
Ett fosters hjärtslag
Utbildad inom ljuddesign väljer regissören Shujun Wei att förstärka vissa ljud för att skapa en mer dramatisk atmosfär och ytterligare mystik. Ett fosters hjärtslag, vattenskvalp från floden och studsande ping pong bollar. Det är absolut effektivt i kombination med musik av Chopin. Skådespelarinsatserna är också stabila, främst då Yilong Zhu i huvudrollen. Filmen lyckas bättre med att fånga en mystisk atmosfär och polismannens psyke än en riktigt intensiv spänning.
Only the river flows är inte en nostalgisk tillbakablick i romantiskt skimmer på livet i 90-talets Kina. Utmaningarna då har bytts ut mot nya i dag i ett mer individuellt och kapitalistiskt samhälle. På trettio år som passerat har det hunnit rinna mycket vatten under broarna. Men vissa problem består.
Senast uppdaterad 28 december, 2023.
Kan inte personalen få vara i centrum för en enda gångs skull?! Att prata med barnen och de äldre är…
När visas filmen Brottet är mitt Dagar och tider
Var kan man se Syndabocken på bio i Stockholm